¿Qué es una Computadora? 

Mecanismo capaz de manipular datos. Una computadora se vale de instrucciones programadas (almacenadas) para guiar sus operaciones.

Dato, información, procesamiento

Los datos

Son en general cifras originales, tomados de diversas fuentes que, solos, tienen poco significado. El dato es un concepto básico o elemental, como los nombres de las cosas o las cantidades ( un precio, una fecha, el nombre de una persona, ...

La información 

Son datos “ya trabajados” y con un orden y significado útil para la persona que los recibe. Los datos una vez procesados se convierten en información provechosa. En general se entiende por información a toda forma de representación de hechos, objetos, valores, ideas, etcétera, que nos permite adquirir el conocimiento de las cosas y la comunicación entre personas

Procesar

Ahora bien, ¿en qué consiste ese procesar que efectúa una computadora? El procesamiento en una computadora se refiere a la realización de operaciones aritméticas ( calcular (+, -, /, *,...), mover, ordenar, comparar (>, =, <,...), buscar, clasificar,... y lógicas (decidir: si A > B, implica C).

Programa. 

Para que una computadora pueda procesar datos es necesario suministrarle las reglas (instrucciones adecuadas) para la manipulación de esos datos, las cuales le deben ser dadas en forma de programas. Un programa, entonces, es la secuencia de instrucciones (órdenes) que se dan a una computadora para realizar un proceso determinado

La característica más importante de las computadoras es su capacidad de procesar grandes volúmenes de información a gran velocidad.

Las computadoras se clasifican de acuerdo a tres criterios:

 1. Funcionalidad.
       Dentro de esta clasificación tenemos que son:
        Analógicas :Es la que acepta y procesa señales continuas, tales como:                                                    fluctuaciones de voltaje o frecuencias
        Digitales: Acepta y procesa datos que han sido convertidos al sistema binario.
        Híbridas:Es una computadora digital que procesa señales análogas que han sido                                    convertidas a formato digital.

   2. Según su capacidad de procesamiento..
          Dentro de esta clasificación tenemos que son:
             Supercomputadoras
            Macrocomputadoras.
             Microcomputadoras.
            Minicomputadoras.

   3. Según su aplicación. 
          Dentro de esta clasificación tenemos que son:
             General: Se programa para una variedad de tareas o aplicaciones.
            Específicas: Dedicadas a un solo propósito o tarea. Pueden ser usadas                                                     para producir informes del tiempo, monitorear desastres natrales,                                                           hacer lecturas de gasolina y como medidor eléctrico, etc.